Über den Geigenbauer
Als jüngerer Sohn der Familie Testore zeichnen sich die Instrumente von Paolo Antonio durch einen zutiefst persönlichen, ausgeprägten Charakter aus. Die Analyse seines Schaffens lässt den Schluss zu, dass der Klang und das akustische Ergebnis für ihn bei der Herstellung der Instrumente im Vordergrund standen – noch vor ästhetischen Erwägungen. Seine besten Instrumente stellen ein wichtiges Kapitel in der Geschichte der Mailänder Geigenbauschule dar.
Paolo Antonio wurde um 1690 in Mailand geboren und war der jüngere Sohn des Familienoberhaupts Carlo Giuseppe. Sein Schaffen war im Vergleich zu dem seines Vaters und seines älteren Bruders Carlo Antonio, mit dem er bis 1710 eng zusammenarbeitete, eher begrenzt. Die erheblichen Qualitätsunterschiede bei seinen Werken sind nicht auf eine Unbeständigkeit seiner handwerklichen Fähigkeiten zurückzuführen, da seine begabte Hand, die sich in seinen besten Instrumenten zeigt, nicht unbeständig sein könnte; vielmehr sind sie höchstwahrscheinlich auf die unterschiedlichen Qualitätsstufen der Instrumente zurückzuführen, die die Familie herstellte, um sie verschiedenen Kundengruppen anzubieten. Die Instrumente der Spitzenklasse zeichnen sich durch eine elegante und kunstvoll geschnitzte Wölbung, hochwertiges Holz und eine feine Lackierung, eine ursprünglich mit Einfassung versehene Rückseite sowie eine vollständig geschnitzte Schnecke aus. Demgegenüber wurden die ebenfalls üblichen, vermeintlich „niedrigeren“ Geigen aus schlichten Materialien gefertigt, manchmal aus heimischem Holz, mit einer dünneren Lackschicht, einer nachgeahmten Einfassung auf der Rückseite (von denen viele später von Restauratoren mit einer echten Einfassung versehen wurden) sowie einer schlichten, teilweise geriffelten Schnecke, die in schnellerer Arbeitsweise hergestellt wurde, um zu niedrigeren Preisen angeboten zu werden. Die Analyse seines Gesamtwerks lässt den Schluss zu, dass der Klang und das akustische Ergebnis bei der Herstellung der Instrumente für ihn im Vordergrund standen und nicht ästhetische Aspekte. Paolo Antonio starb 1767 in Mailand. Im Laufe seiner Karriere unterlag sein Schaffen verschiedenen Einflüssen. Diese reichten vom Stil, den er von seinem Vater und der Familie Grancino übernommen hatte, über die Anwesenheit von G.B. Guadagnini in der Stadt ab 1749 bis hin zu seiner späteren Zusammenarbeit mit Carlo Ferdinando Landolfi.
